乐队在美国卖出了超过4千万张专辑,其中的2千万张得到了美国唱片工业协会(RIAA)的认证,在世界范围内的专辑销售量更是超过了1亿!乐队在1973—1980年期间的成员包括Paul Stanley (主音兼节奏吉他),Gene Simmons (主唱兼低音吉他),Ace Frehley (首席吉他手) and Peter Criss (鼓手),这是Kiss乐队史上最成功的阵容 。
In late 1972年年底, Simmons 和Stanley遇到了一个由Peter Criss张贴的广告,Peter是一个来自纽约的老鼓手,先前为一只名为Lips and Chelsea的乐队效力。Criss 参与了乐队的试演并加入了新的Wicked Lester。这个三人组合专注于比乐队先前更加硬派的摇滚风格,受到Alice Cooper 和New York Dolls戏剧效果的启发,他们还开始通过化妆和服饰对他们的形象进行试验。
1972年11月, 三人组为Epic Records A&R 的经理Don Ellis搞了一场秀, 意图弄到一张唱片合约。尽管演出进行得很顺利, 但Ellis却对乐队的形象和音乐感到厌恶至极,更为主要的原因是,Criss的兄弟在Ellis离场的时候吐了他一身。
1974年,专辑《Destroyer》同样成功,产生了乐队第10首排行榜前10的歌曲。Peter.Criss还因非同一般的叙事曲《Beth》获得作曲奖。接下来的专辑《Rock and Roll Over》、《Love Gun》和《Alive2》使KISS成为具有重要影响的乐队。盖落普民意测验表明,KISS已经排在美国最受人爱戴的流行艺人榜前列。他们已经成为时常追逐的目标,有关KISS的商品有化妆品、棋类游戏用品、面具和弹子机。“奇迹”电影公司甚至还拍摄了一部《KISS与公园幽灵》的科幻电影。KISS ARMY成员超过了10万人。
1979年乐队发行了专辑《Dynasly》,其中有著名的《I Was Made For Lovin' You》。这时乐队出现裂缝,Peter.Criss离队,由Anton.Fig暂时补缺。Anton.Fig在1980年发行的专辑《Unmasked》中打鼓,在1980年夏季巡演中的鼓手成了Eric Carr,Eric Carr及时加入乐队中来了。
1981 年乐队发行了专辑《Music From the Elder》,其中风格多样。这是一次大胆的尝试,但并未引起唱片买主的兴趣
1982年,Ace.Frehley对乐队方向产生不满,之后Ace Frehley也离队了。作为乐队中技术最棒的吉他手离开了,无疑给KISS乐队造成重创。替代他的是另一位80年代初期赫赫有名的吉他手Vinnie Vincent(后来离开KISS后自己组建了VINNIE VINCENT INVASION,80年代晚期著名的SLAUGHTER乐队中有两个核心人物都是从这个乐队出来的)。其实早在录制The Elder的时候,Ace的心思已经不在KISS乐队了,因为他认为KISS应该做那种结结实实的摇滚乐而不是去搞什么歌剧摇滚,在勉强协助乐队完Creature Of The Night之后,Ace Frehley就离开了乐队。新的吉他手Vinnie在技术上和Ace有一定的区别,他的吉他效果一般没有Ace Frehley重,但是加的花多一些,速度也快一些,而且开放和弦运用较多,这样听起来更“现代”一些(也就是说,更象80年代流行金属的吉他效果了)。在MTV电视上,乐队去掉了使用了10年之久的并被认为是乐队标志的脸谱。Vinnie Vincent 在专辑《Lick it Up》中正式露面,该专辑产生了第一首英国排行榜前10的歌曲。复活的乐队继续录制专辑《Animalize》。
1984年,刚到乐队中的Vinnie Vincent也离开乐队,即后来自己组建的乐队VINNIE VINCENT INVASION。Mark St. John这时候加入KISS,而Mark St. John没呆多久就离开KISS,Bruce Kulick在KISS的1984年10月份的Animalize巡演中加入KISS,Bruce Kulick相当的优秀,丝毫不逊与Ace Frehley。顺便提一下Bob Kulick是Bruce Kulick的弟弟,Bob Kulick在Paul.Stanley的1978那边个人专集中担任吉他,Bob Kulick曾经也给W.A.S.P任过吉他手。
1987年,专辑《Asylum》和《Crazy Nights》使乐队继续获得商业上的成功。后者有3首歌曲进入英国榜前40名,其中《Crazy Nights》排名第4。继第3张精选辑《Smashes Thrashes and Hits》后,专辑《Hot in the Shade》产生了美国排行榜第4的歌曲“Forever”。1991年11月24日,41岁的Eric.Carr由于癌症在纽约离开人世。专辑《Revenge》的录制工作受阻,Eric.Singer,Alice Cooper前鼓手,顶替Eric.Carr的位置。该专辑在1992年出版后获得成功,是1989年的专辑后再次进入排行榜前10的专辑。